A octogenária "Guernica", de Picasso

Em 26 de abril de 1937, a cidade de Guernica foi destruída por um bombardeio aéreo alemão, resultado da sangrenta guerra civil espanhola protagonizada pelas tropas do general Francisco Franco e, no outro lado, pelas forças republicanas. O ataque, com mais de 50 toneladas de bombas, destruiu três quartos da cidade espanhola e matou centenas de pessoas. Há 80 anos, o bombardeio entrou para a história retratado por Pablo Picasso em Guernica. A obra, com traços dramáticos em preto e branco, é o centro da exposição Piedad y Terror en Picasso – El Camino a Guernica, em cartaz no Museu Reina Sofia. 

Picasso escancarou a tragédia da cidade destruída -como a mãe e seu filho morto nos braços ou soldados sem membros agonizando de dor- com base nos relatos e fotos publicados pelo jornal francês L’Humanité dias depois do ataque. “Às 2h de hoje, quando visitei a cidade, toda ela era uma visão horrível, ardendo de ponta a ponta. O reflexo das chamas podia ser visto nas nuvens de fumaça acima das montanhas a partir de 10 milhas de distância. Durante a noite, casas continuaram caindo até que as ruas se tornassem longas pilhas de destroços vermelhos impenetráveis”, dizia a matéria publicada pelo jornalista americano George Steer, que acompanhou a guerra espanhola para o The Times e New York Times.

Criada a partir de pedido da República Espanhola e apresentada pela primeira vez em novembro de 1937 durante a Exposição Internacional de Paris, ao lado de obras patrocinadas pela Alemanha Nazista e pela União Soviética, a tela de 3,5 m por 7,76 m percorreu países da Europa e dos Estados Unidos como forma de arrecadar fundos para os refugiados de guerra.“Picasso nos envia nossa carta de luto: tudo o que amamos vai morrer”, escreveu o poeta francês Michel Leiris na ocasião. Com o ditador Franco no poder espanhol, a obra permaneceu por 40 anos no MoMA, Museu de Arte Moderna de Nova York, até voltar a Espanha, em 1981. 

Todos nos lembramos de Guernicaa cada imagem terrível vinda da Síria ou da tragédia dos refugiados. Ela está no nosso imaginário como a denúncia das barbáries incessantes.

“Guernica uniu o impacto da gramática cubista (que já estava mais ou menos estabilizada), com uma junção de formas simbólicas únicas e reconhecíveis, que se transformaram na mais perfeita tradução do horror das guerras e da injustiça”, explica o professor Francisco Alambert, doutor em história social pela USP. Para Alambert, tanto o impacto visual quanto o papel da arte modernista de esquerda naquele período do nazi-fascismo foram decisivos para transformá-la em uma das obras mais influentes do século XX.